随着食品科学技术的迅速发展、食品供应全球化以及对更多食物来源的需求，食品原料的来源、种类和范围也在不断扩大。食品原料在顺应老百姓需求的情况下诞生，因此，适当使用食品原料也成为当下的发展的可观需要。所以，为了规范食品原料的开发和应用，保障食品安全，“新食品原料”这个概念逐步映入大众的眼帘。
随着我国的新食品原料管理制度的变革，新食品原料的名称经历了从“新资源食品”到“新食品原料”的变化过程，新食品原料这一概念的内涵也随之发生变化。
现行《新食品原料安全性审查管理办法》明确：“新食品原料是指在我国无传统食用习惯的以下物品
1、动物、植物和微生物；
2、从动物、植物和微生物中分离的成分；
3、原有结构发生改变的食品成分；
4、其他新研制的食品原料。”
其中“传统食用习惯”是指某种食品在省辖区域内有30年以上作为定型或者非定型包装食品生产经营的历史，并且未载入《中华人民共和国药典》。
1、新食品原料是指无食用习惯的，以前基本没人食用，或者没把它当食品食用；
2、新食品原料的上市出售，必须要向卫生部门申请备案，审核通过后才能上市；
3、新食品原料大多规定了食用限量和食用人群。《新食品原料安全性审查管理办法》规定食品中含有新食品原料的，其产品标签标识应当符合国家法律、法规、食品安全标准和国家卫生计生委公告要求。使用到新食品原料的，必须依公告规定使用，公告有要求的需依公告要求标注不适宜人群和食用限量。
我国第一批新食品原料（即原新资源食品）认定早在2004年就开始，陆陆续续到现在有200多种，都是经过复杂的审核流程，安全性认证。
1、保健食品是指具有特定保健功能的食品，而且申请审批时也必须明确指出具有哪一种保健功能，并且需要在产品包装上进行保健功能标示及限定（即所谓的蓝帽子），而新食品原料具有的一种或者多种功能不在产品介绍中详细标示。
2、新食品原料和保健食品的适用人群不同，前者适用于任何人群，而后者适宜于特定人群食用。
如果想要知道某种原料是不是已经被批准的新食品原料，或者想要查看目前已批准的、终止审查的或公开征求意见的新食品原料有哪些，可以通过“国家卫生健康委员会卫生行政许可公众查询系统”进行查询。
在该查询系统中，分为2007年前批准的新资源食品和2007年后批准的新食品原料公告目录，新食品原料终止审查目录。查询链接：
https://slps.jdzx.net.cn/xwfb/gzcx/PassFileQuery.jsp
某些新食品原料会通过微囊化和稀释工艺生产较公告浓度低的新食品原料，在这种情况下，新食品原料的食用量需要按产品浓度折合计算。
此处参考原卫生部关于叶黄素酯的批准公告和《关于低浓度叶黄素酯使用问题的请示》的复函：《卫生部关于批准嗜酸乳杆菌等7种新资源食品的公告》（2008年第12号)中要求叶黄素酯中叶黄素二棕榈酸酯含量＞55.8%，食用量小于≤12 毫克/天；《卫生部办公厅关于叶黄素酯使用问题的复函》明确：“通过微囊化和稀释工艺生产的低浓度叶黄素酯，可以作为食品原料使用，其食用量应当按产品浓度折合计算”。
依据上述情况，假设经稀释后的叶黄素酯中叶黄素二棕榈酸酯含量为20%，则其食用量应＜（55.8%×12/20%）(mg/天)。
